Lebbeke avait pourtant pris l'avance au marquoir. Menant 6-4 au quart d'heure, les Flandriens avaient l'écart à un maximum de trois buts à la 12e. La fin de la première mi-temps était sifflée sur le plus petit écart (12-11). « L'arbitrage avait été excellent et avait justement sanctionné une défense visitée très agressive. Cela nous a valu six penalties... Mais nous n'en avons converti que trois et avons aussi raté pas mal d'occasions sur des contre-attaques. C'est dire que la faible différence à la pause ne me semblait pas insurmontable. », ajoute Arnaud Baudru.

Après six minutes en deuxième armure, Tournai avait repris le commandement (14-15). Et c'est à cet instant qu'un Gaëtan Ndongmo se mit à virevolter pour pousser l'Estu vers la victoire.

On dira qu'à la 23e minute (20-21), tout demeurait possible mais on sentait beaucoup plus de fraîcheur à Tournai. Maxime Dassonville se montrait impressionnant en défense tandis que Frédéric Mespouille sortait les ballons utiles pour ne pas mettre les siens en péril. Et, pendant les sept dernières minutes de la rencontre, Lebbeke demeura complètement muet tandis que l'Estu plantait sept roses supplémentaires dans son jardin.

« Cette rencontre a confirmé que nous disposions d'une solide défense, note Arnaud Baudru. On voit également que l'attaque doit encore se mettre en place. Ce qui est apparu aussi lors de cette première rencontre, c'est que nous avions un banc très performant là où notre rival peinait lorsqu'il sortait du schéma de ses sept joueurs de base. »

« Pour une saison durant laquelle l'on a des ambitions, il était impératif de commencer correctement ! Voilà qui est fait. », concluait Arnaud Baudru.

Pas d'enthousiasme débordant dans le chef de l'entraîneur Robin Mathijs qui rappelait une première partie de rencontre très - trop - serrée. « Il faisait très chaud dans cette salle. Et les autres ont craqué physiquement. » Comme Arnaud Baudru, il soulignait la qualité de défense et la mise en place d'attaques placées mieux orchestrées. « Même si Nicolas Bridoux, blessé au genou, n'a pas encore pu donner le meilleur de lui-même. » Pour Robin Mathijs, l'Estu affrontait surtout une équipe de Lebbeke qui se trouvait en pleine confiance et à qui son club est parvenu à imposer son rythme quand il l'a souhaité.

Voilà qui est, en tout cas, différent de ce que l'on avait vécu la saison dernière.

À noter que si Verin joua malgré une blessure à la cheville, Sébastien Beghin fut privé de match (rappelé par son travail) tout comme Corentin Chantry (douleurs à un genou).

La semaine prochaine, c'est Arena Hechtel (montant) qui débarque à Tournai pour le premier match à domicile (20 h 30).

L'équipe tournaisienne : Frédéric Mespouille, Sylvain Felez, Maxime Dassonville (2), Benjamin Chantry (1), Nicolas Delmotte (3), Fabien Hoorelbeke (1), Ruben Mathijs (1), Stéphane Van Cauwenberghe, Nicolas Bridoux, Gaëtan Ndongmo (9), Arnaud Luisi (1), Germain Grenez (7), Pierre-Antoine Verin (3).