Le Standard a rappelé qu'il restait une équipe redoutable lors des matches au sommet, dimanche soir contre Bruges. À ce petit jeu des grands matches, il est le seul invaincu des trois ténors (*), même s'il reste du chemin à parcourir. Cela repose toutefois la question de la motivation au sein du groupe liégeois. « Tout part de là, admet Laszlo Bölöni. Si tu n'es pas capable de faire tourner le moteur comme il faut, tu deviens un joueur ou une équipe normal(e). La motivation, elle doit venir de l'intérieur, pas des composantes extérieures, comme l'importance du match ou la prime que tu vas toucher en cas de victoire. »

L'entraîneur roumain a été marqué par l'échec en 1/32e de finale de Coupe de l'UEFA, contre Braga, la saison passée. « Pour moi, il y a les vraies et les fausses valeurs. Parfois on donne trop d'importance aux fausses valeurs et le moteur ne tourne pas, comme à Braga. » Ce soir-là, les Rouches pensaient qu'ils n'auraient pas trop de mal à s'en sortir. Il faut croire que la leçon n'a pas complètement porté ses fruits, puisqu'en championnat le phénomène s'est reproduit quelques fois cette saison.

Mais il y a d'autres raisons. « On a eu des hauts et des bas, reconnaît Bölöni, et nos creux ont été plus importants. Mais j'ai mes explications sur ces faiblesses. » Les absences en constituent une. Petit à petit l'infirmerie devrait se vider : De Camargo et Dalmat pourraient rejouer à Gand ; Dacourt et Collet pourront reprendre normalement au début de la semaine prochaine, et Defour va être débarassé, aujourd'hui, des broches qui soutiennent son pied.

La participation à la Ligue des champions, à tous les étages du club, pas seulement les joueurs, est une autre raison utile pour expliquer les hauts et les bas. Cette semaine, le Standard a toutefois réussi à enchaîner deux matches de haut niveau, et plus globalement il encaisse assez bien la répétition Europe-championnat (10 sur 12).

Les Rouches ont-ils frappé un grand coup ? « Non, on a juste joué un bon match », coupe Laszlo Bölöni, qui avouait que « cela fait du bien de vivre des semaines comme celle qu'on vient de vivre, surtout en Ligue des champions ».

(*) Anderlecht - Standard 1-1 ; Bruges - Anderlecht 4-2 ; Standard - Bruges 3-1.