Ils vivent à deux dans leur coquet studio de la rue Rogier à Namur. Elle s'appelle Ibtissem Jbri, elle est tunisienne d'origine et elle travaille aujourd'hui au sein du service des ressources humaines du Centre Hospitalier Régional (CHR) de Namur. Lui se nomme Wassim Oulli et est arrivé en Belgique il y a quatre années, avec un statut d'étudiant : il parfait une formation en contrôle qualité dans l'agroalimentaire. Il cherche activement du travail.

Tous les deux se sont rencontrés en Belgique, se sont appréciés. Ils ont décidé d'unir leurs vies le 27 octobre dernier, en passant devant l'officier d'état civil. Leurs carnets photos, qu'ils déposent sur la table autour de laquelle ils nous reçoivent, traduisent un joli parcours commun. Des vacances ensemble. Des moments partagés. Pour appeler un chat un chat, on est loin ici du mariage blanc. C'est d'amour et de projets de vie qu'il s'agit.

Problème. Wassim est tout à coup menacé d'expulsion. Parce que le logement commun est trop petit. Incroyable? Oui, mais réel. Explications.

Wassim est arrivé sur le territoire belge avec un statut d'étudiant. Une fois marié, ainsi que le veut le cadre administratif, il lui a fallu changer sa situation. On parle dès lors de «regroupement familial.» Laquelle situation est conditionnée par un logement fixé par des normes régionales : le texte légal parle de condition du logement dit suffisant. Une employée de la commune, du service logement plus précisément, est passée chez les époux mètre en main. A calculé la superficie du logis conjugal. Dans le rapport de ladite fonctionnaire, on enregistre 24 m2. Or, dit la norme, l'espace est fixé à 23 m2 pour un studio, et à 28 m2 pour un appartement. Sur le bail des conjoints, c'est le terme studio qui est repris : nous avons vu le document. Dans le rapport communal, l'agent parle d'appartement. Arbitraire?

On pourrait en sourire. Sauf que la différence a valu à Wassim Oulli une convocation en bonne et dûe forme à l'Hôtel de Ville (nous résumons). On lui a retiré sa carte de séjour, sans que l'on sache exactement pourquoi. L'homme n'a plus aujourd'hui aucun papier officiel l'identifiant sur le territoire belge. Il s'attend à recevoir de l'Office des Étrangers une «invitation» à quitter le territoire. Incompréhensible.

Devant la tasse de café préparée pour nous, Wassim et son épouse partagent leur désarroi. Sans haine. Mais avec la détermination de montrer qu'ils souhaitent continuer à construire leur vie ici à Namur, à force de travail. «Nous sommes prêts à trouver un autre logement s'il le fallait vraiment.Même si ce logement nous convient, par confort matériel mais aussi par confort financier» : les revenus du couple ne sont pas immenses, et ce studio coquettement aménagé suffisait pour eux à démarrer dans la vie. Déménagement? Sans document officiel, comment convaincre un nouveau propriétaire?

Nous n'avons pu joindre hier les services communaux concernés. Nouvelle année oblige. Wassim et Ibtissem attendent pourtant. Qu'on leur explique pourquoi tout cela est si compliqué. Nous attendons les réponses avec eux.